La madera puede ser ilegal en muchas maneras:
- El árbol se taló fuera del área de bosque permitida.
- Lo talado excede la cantidad permitida.
- Lo talado incluye especies de árboles que están prohibidos talar o negociar.
- Los permisos son emitidos luego de la corrupción o soborno.
- Los derechos de los trabajadores de bosque han sido violados.
- Los derechos tradicionales de las personas locales no son respetados.
- Impuestos relevantes y tarifas no son pagadas.